美國外交政策面臨三大地域考驗
華盛頓—周三，當歐巴馬總統在愛沙尼亞承諾會保護脆弱的北約(NATO)成員國免受俄羅斯傷害
華盛頓—周三，當歐巴馬總統在愛沙尼亞承諾會保護脆弱的北約(NATO)成員國免受俄羅斯傷害時，他實際上為美國的實力投射設定了三大目標：實施「轉向」亞洲的戰略、在歐洲建立強大的存在，以及與伊斯蘭極端分子展開一場新戰鬥—這場戰鬥很可能會加速。
華爾街日報報導，美國官員承認，這些目標足以讓歐巴馬在2017年卸任之前縮減五角大樓預算的種種方案泡湯。它們還挑戰着歐巴馬首個任期的關鍵原則：使用先進技術，以及「輕足跡」的軍事力量，就可以震懾野心勃勃的大國，遏制恐怖分子。此外，這些目標可能還會違背他兩次總統競選中的一個關鍵主張：曾經花在伊拉克和阿富汗上的錢應該用於美國「國內的國家建設」。
不過，這些新的防禦計劃也帶來了一個懸而未決的疑問：歐巴馬有多大決心逆轉在歐洲、中東和亞洲普遍存在的看法，即美國進入了節衣縮食的時代。本周在歐洲以及今秋在亞洲訪問期間，歐巴馬面臨著雙重挑戰，他既要說服美國的盟友和夥伴，自己無意在全球留下權力真空，讓對手去填補，同時還要讓美國人相信，他能夠應對每一場正在醞釀的衝突，又不會把美國推入另一個背負着沉重軍事使命且傷亡慘重的十年。
「言論和政策越來越不匹配，」美國對外關係委員會(Council on Foreign Relations)主席理乍得·N·哈斯(Richard N. Haass)說。哈斯在1989年柏林牆倒塌時，以及12年前與伊拉克的戰爭爆發之前，都曾在政府擔任高級職務。他說，「要實施轉向亞洲的策略、重新參與中東事務，並加強在歐洲的存在，把所需的資源加起來的話，不可能不需要額外的資金和實力。對於白宮來說，世界已經變得比幾年前棘手得多。」
因此，不足為奇的是，歐巴馬還在因為上周說「我們還沒有策略」對抗伊拉克與敘利亞伊斯蘭國（Islamic State in Iraq and Syria， 簡稱ISIS）而受到批評時，他如今就需要制定若干項策略，而且所有策略都必須適用於具體的問題，而這些問題過去一年都呈現了令人驚訝的複雜性。
面對上萬名ISIS武裝分子，他必須找到一種方式來應對這個不同以往的恐怖組織，該組織下定決心使用最野蠻的做法，在阿拉伯之春後不堪一擊的地區奪取土地。美國對伊拉克境內的ISIS目標實施轟炸的成本雖然遠遠低於入侵和佔領伊拉克的成本，但五角大樓的官員稱，武器、燃料和其他事項的花銷，估計每月可達2.25億美元左右（約合13.8億元人民幣）。
周三，美國國家反恐中心(National Counterterrorism Center)主任馬修·G·奧爾森(Matthew G. Olsen)在布魯金斯學會(Brookings Institution)參加會談時表示，ISIS「不是不可戰勝的」，它還沒有像基地組織(Al Qaeda)在2001年發動9·11襲擊事件之前那樣，對美國造成直接威脅。他稱，該組織「殘暴且危害極大」，打敗他們需要長期的投入，很明顯，歐巴馬今年早些時候沒有預料到這種情況。
面對弗拉基米爾·V·普京(Vladimir V. Putin)總統領導的俄羅斯，歐巴馬眼前是一個正在衰落的大國，受困於人口減少、強硬民族主義抬頭、經濟高度依賴石油出口等問題。他確信這樣的國家無法滿足普京的慾望。但政府內部一直存在的爭論是，怎樣直接地劃定底線，以及在哪裡劃定底線。不出意料，他於周三在愛沙尼亞塔林闡明了底線，這裡也剛好是北約的邊界。問題是普京是否相信他。
而中國對歐巴馬構成了一個完全不同的挑戰：一個實力不斷增強的正在崛起的大國，而且中國感覺當下正是在亞洲重新施加影響力的時刻，中國過去幾百年都沒有取得這種成果。讓歐巴馬感到震驚的是中國國家主席習近平採取了強硬舉措，就領土主權問題向日本、韓國、越南及菲律賓施壓，而不是側重發展國內經濟。
「我們沒有預料到這種局面，」歐巴馬國家安全團隊的一位前成員今年夏天表示，「在如何反制的問題上存在很多爭論。」
上述說法對於歐巴馬面臨的每一個挑戰可能都是成立的。這也解釋了歐巴馬政府現在為何很難講清楚，當前複雜局面對未來計劃的影響。
歐巴馬任命查克·哈格爾(Chuck Hagel)擔任國防部長，部分是為了尋找途徑，縮減軍隊規模，特別是美軍今年結束在阿富汗的正式作戰任務之後。但哈格爾一直不能或不願清晰地闡述長期的影響。
美國計劃在未來六年里將軍力向太平洋地區轉移，目標是將美國60%的海外軍力部署到該地區。但很多亞洲領導人質疑，歐巴馬及其繼任者是否會貫徹這一計劃。
「我們聽到了很多計劃，」一位東南亞外交官說，「但很難看到美國轉移軍力的實際行動。」很多人擔心，中國也有同樣的感覺，這或許解釋了中國最近派飛機靠近美國飛機示警，以及繼續對美國目標開展網絡攻擊的舉動。
俄羅斯的野心難以捉摸，這又增添了一個問題。
歐巴馬在塔林發表講話時提到了幾種回應舉措，比如加強導彈防禦。這是一個有趣的提法，因為在此之前，他一直堅稱美國在歐洲部署導彈防禦系統完全是為了遏制伊朗，而不是俄羅斯，五角大樓目前部署的防禦系統無法抵禦俄羅斯的核能力。但更大的問題在於，美軍持續在該地區進行訓練演習的成本會有多大。
歐巴馬到訪愛沙尼亞討論烏克蘭危機
美國總統歐巴馬抵達愛沙尼亞，將與波羅的海國家領導人商談俄羅斯與烏克蘭危機。
