中國空氣污染導致外國遊客銳減
中國是世界上游客人數最多的國家之一。今年，前往中國的外國遊客數量出現了顯著下降。日益嚴重的空氣污染恐
中國是世界上游客人數最多的國家之一。今年，前往中國的外國遊客數量出現了顯著下降。日益嚴重的空氣污染恐怕是導致衰退的主要因素。
BBC中文網報導，今年一月的北京，原本已經相當糟糕的空氣甚至惡化到了「空氣末日」的程度。自此，前往中國的外國遊客數量開始呈下降趨勢。
德國慕尼黑的當地旅行社表示，由於受到霧霾及其他問題的影響，今年通過該公司預定前往中國旅遊的人數同比下降16%。
經過30年的高速經濟增長，中國的空氣及水已經遭受到了嚴重的污染。
但今年一月，打破記錄的嚴重霧霾經由國際媒體廣泛報道，糟糕的空氣質量甚至讓一些已經長期定居的外國人最終決定離開中國。
根據中國國家旅遊局發佈的數據，今年上半年，進入中國的外國訪客（含商務及居住）總數為不足1300萬，相比去年同期下降了5%。整體上來看，來自亞洲其他國家、澳洲、歐洲和美洲的遊客數量均有下滑。
而在北京，如長城故宮這樣的著名景點，遊客減少的趨勢更為明顯。北京市旅遊局的數據顯示，今年前六個月，共有190萬外國遊客前往北京旅遊，比去年同期整整下降15%。
類似的下跌在不同的城市普遍存在，包括北京、上海以及廈門這樣的沿海旅遊城市。
國家旅遊局將變化主因歸咎於全球經濟放緩以及人民幣升值等因素，並表示中國旅遊業的形像受到例如禽流感、空氣污染以及黃浦江死豬漂流等事件的負面影響。
中國是僅次於法國和美國，為全球第三大旅遊目的地國家。中國政府一直在努力推動包括旅遊業在內的服務業經濟，以取代對貿易驅動型製造業的過度依賴，而遊客人數的下降很有可能令相關政策難以奏效。
目前，前往中國的外國遊客在人數上不及中國本地旅遊者，但是在旅遊消費方面高於後者。
如果中國政府不能在治理污染上取得顯著進展，遊客人數下降將會成為長期問題。
經濟學家們認為旅遊業衰退趨勢的時間長短將取決於霧霾的「消散」速度。一名在美國舊金山大學就讀的中國留學生黃聰（音譯）在其碩士論文中給出了這樣的研究數據：空氣污染如果上升1%，相應的外國遊客人數將會下滑1.2%。
中國政府近期宣佈將採取強硬的治理措施，以應對日益嚴重的污染問題。但也有研究者認為，由於很難確定誰該為此負責，污染問題將難以得到控制。
