綜合報導，因罕見的「高溫穹頂」現象，加拿大西部和美國西北地方近日遭遇煉獄式的高溫災難。加拿大不列顛哥倫比亞省一週內連續三天刷新全國最高溫度紀錄，五天內至少報告486人死亡。專家預計，隨著全球氣候暖化，未來極端高溫或越來越頻繁，持續時間也將更長。

高溫紀錄不斷被打破 五天內至少486人死亡

本週，加拿大不列顛哥倫比亞省中部的利頓鎮已三次打破了該國歷史最高溫度記錄。據加拿大廣播公司報導，6月29日該地最高溫度達到創紀錄的49.6攝氏度。此前兩天，該地最高氣溫已連續兩天打破紀錄，27日的最高氣溫是46.6攝氏度，28日的最高氣溫是47.9攝氏度。

據報導，由於不列顛哥倫比亞省往年夏天氣溫較溫和，許多家庭沒有裝設冷氣機。

此外，不列顛哥倫比亞省驗屍官服務處30日表示，該省在五天內報告了至少486起突然死亡事件，幾乎是同期該省平均死亡人數的三倍。警方發言人形容，從未見過這種情況，救援人員疲於奔命。

不列顛哥倫比亞省首席驗屍官拉普安特指出，自溫度升高後死亡人數明顯增加，懷疑與極端高溫有關。她警告，長時間暴露於高溫環境下或導致嚴重後果，長者、嬰幼兒及長期病患人士是高危群體。

加拿大環境部連日來已對不列顛哥倫比亞省、阿爾伯塔省、薩斯喀徹爾省部分地區、馬尼托巴省和西北地方發出高溫警告。

在同樣遭遇高溫侵襲的美國，西北部地區有1200萬人處於高溫警報之中，至少有十餘人因熱浪死亡，華盛頓和俄勒岡兩州有上千人緊急就醫，一名路人走在瀝青路面上被三度燒傷。

電線損壞、房屋變形 美國為消暑放鬆防疫措施

除威脅人體健康外，高溫亦影響基礎設施，美國俄勒岡州首府波特蘭的路面電車因電線在高溫下融化損毀須暫停運行，當地部分道路也因膨脹出現裂痕，甚至有房屋的塑膠材質牆板變形。而電力需求量大增，令供電系統難以負荷，多州出現大面積停電。

面對酷熱天氣，各地政府和民眾採取各種方式應對。加拿大不列顛哥倫比亞省政府建議暫停一切戶外體育比賽活動，並下令關閉學校和疫苗接種中心。當地超市的冷飲、霜淇淋，甚至冰塊脫銷。不列顛哥倫比亞省酒店協會則表示，疫情下業界生意慘澹，但隨著民眾搶訂冷氣房避暑，近期酒店「一房難求」。

俄勒岡州則暫時放鬆了新冠限制措施，在體育館和圖書館等裝有冷氣的場所設立專門「消暑中心」，並臨時取消公共泳池的容量限制。

但據外媒報導，當地民眾似乎將防疫完全拋在腦後，海灘、泳池、公園裡消暑乘涼的人群，大部分都沒有佩戴口罩或保持社交距離，這可能給病毒製造進一步傳播的機會。

「高溫穹頂」肇禍 這不會是最後一次

氣象部門預測，北美本輪極端高溫可能還將持續一週。專家相信，「高溫穹頂」(heat dome)是造成熱浪的元兇之一。「高溫穹頂」是指熱高氣壓停滯在一個區域上空，像穹頂或蓋子一樣罩住熱空氣令其難以散開，使得地面氣溫持續上升，就連晚上也很難降溫。

加拿大環境與氣候變化高級氣候學家大衛菲力浦斯說，「高溫穹頂」是一種天氣現象，它困住熱量並阻止其他天氣系統進入。它在向東移動的過程中逐漸減弱，但仍然足以創下從阿爾伯塔省到馬尼托巴省的記錄。

菲力浦斯表示，目前還不清楚是什麼引發了「高溫穹頂」，但考慮到熱浪的持續時間和極端情況，氣候變化似乎是一個促成因素。

加拿大總理杜魯道30日在渥太華發表講話時，緬懷逝者，並對火災威脅表示擔憂。他說：「過去幾年，我們看到越來越多的此類極端天氣事件」，「實際上，我們知道這場熱浪不會是最後一次。」

美國總統拜登也表示，氣候變化正在推動「極端高溫和長期乾旱的危險融合」，並警告說美國在準備應對今年的森林火災方面落後了。

【中新網】【圖片為資料照】