中央社報導，韓國聯合新聞通訊社23日報導，1名美國公民日前準備飛離朝鮮時遭當局逮捕，成為朝鮮目前拘捕的第3名美國公民，恐將淪為朝鮮牽制美國的人質。

法新社報導，目前尚無官方確認此則報導提到的逮捕行動，此事件當前，平壤與華府關係陷入緊張局面。

韓聯社引述消息人士說法報導，這名只知道姓金的男子是在21日準備出境時，在平壤國際機場被捕。

報導稱，這名50多歲的金姓男子曾在中國大陸沿邊科學技術大學擔任教授，前往朝鮮是為參與1項援助計畫。

韓國國家情報院（National Intelligence Service）、統一部及外交部都說無法確認這項報導內容。

但總部設於首爾的世界朝鮮研究中心（World North Korea Research Center）主管安燦一（Ahn Chan-il）表示，他在平壤的消息人士已經確認這次逮捕行動。

脫北者出身的安燦一告訴法新社：「朝鮮尚未做出表示的原因，是因為他們尚未結束調查。」

安燦一說：「此時握有美國公民人質，以預防華府進行推翻金正恩的行動，對他們而言相當重要。」他指出朝鮮對美國計畫以秘密軍事攻擊推翻其領導人的擔憂。

他也說：「這也可以視作是1把瞄準美國與中國的雙動式左輪手槍，因為他除了是名美國公民，也曾在中國工作。」

BBC中文網分析報導，迄今，被朝鮮關押的美國人總數達到三人。白宮過去曾經指責朝鮮把美國公民用作和華盛頓談判的籌碼。

朝美兩國沒有正式外交關係。朝鮮逮捕美國公民曾經成為美國一些高層人士來平壤的契機。幾年前，美國前總統比爾·柯林頓和吉米·卡特都曾經前往朝鮮洽談，爭取被美國人獲釋。

安江日在對韓聯社評論時說，目前（朝美）兩國關係糟糕，平壤「好像有意把金教授當做談判杠桿。」他在給法新社的採訪中則說，平壤認為，在這個關鍵時刻拿一名美國公民做「人質」很重要，或許有助於阻止美國發起「砍頭」行動（指美國計劃通過秘密軍事行動推翻金正恩）。

安江日還說，平壤或許也希望此舉能「一石二鳥」，因為金教授是曾經在中國工作過的美國公民。

今年早些時候，朝鮮領導人金正恩同父異母的哥哥金正男在吉隆坡被殺之後，在平壤的馬來西亞公民也曾被扣押，直到馬來西亞釋放了涉嫌參與的朝鮮人。

近期朝鮮半島局勢緊張。美國警告，已經失去了對朝鮮核項目的「戰略耐心」。朝鮮《勞動新聞》4月23日稱，朝鮮已經凖備好、將「一發即中、擊沉美國核航母」。

【圖片為平壤機場資料照，圖取自維基共享資源；作者Stephan，CC BY 3.0】